Древние люди, жившие вдоль побережья современного Перу, употребляли в пищу воздушную кукурузу на 1000 лет раньше, чем прежде считали археологи. Новые сведения были представлены исследователем Далорес Пиперно.

Согласно данным, которые озвучил ученый, группой под его руководством были обнаружены самые древние кукурузные початки, шелуха, стебли и пучки, которые существовали примерно 6700-3000 лет тому назад.

Находку обнаружили во время раскопок в регионе Паредонес на месте очень древнего поселения Хуака Приета. Это на северном побережье Перу.

Другая научно-исследовательская группа также нашла микроископаемые зерен: зерна крахмала и фитолиты. Характеристики початков самых древних из тех, что когда-либо были обнаружены в Южной Америке, указывают на то, что древние жители этих мест употребляли кукурузу в любом виде. Запекали ее для получения попкорна, а также перемалывали для получения муки. Тем не менее, кукуруза не являлась их основным продуктом питания в рационе.