В Бельгии прошла уникальная операция. 83-летняя жительница страны из-за остеомиелита лишилась возможности говорить, жевать, и даже нормально дышать. Специалисты из университета Хасселта приняли решение изготовить протез. Благодаря современным технологиям стало возможным не только создать компьютерную 3D-модель необходимого элемента, но и изготовить его при помощи трёхмерного принтера.

Сначала при помощи магнитно-резонансной томографии специалисты определили точную форму нижней челюсти пожилой пациентки. Затем компания LayerWise занялась изготовлением протеза. Используя 3D-модель, специальный «принтер» при помощи лазера запёк слой за слоем титановый порошок в конечную структуру.

Перед пересадкой искусственную челюсть покрыли биосовместимым керамическим материалом. Общий вес новой челюсти составил 107 граммов. Она оказалось на треть тяжелее настоящей, но эта разница пациентке не мешает.

Пробудившись от анестезии после четырёхчасовой операции, пациентка смогла сказать несколько слов, а спустя еще несколько часов, она уже снова нормально говорила и глотала. Через четыре дня пожилую женщину отпустили домой. В дальнейшем учёные, вероятно, займутся монтированием в ротовой полости моста для дальнейшей установки на челюсть зубов.