Российский радиотелескоп «Спектр-Р» впервые «дотянулся» до галактик, расположенных в 3,5 миллиарда световых лет от Земли, и изучил их ядра. Это первый научный результат, полученный с момента запуска «Спектра-Р» в 2011 году.

Космический аппарат изучил ядро галактики 0716+714, относящейся к немногочисленному классу лацертидов (объектов, испускающих мощный поток электромагнитного излучения). Благодаря данным, полученным с космического телескопа, ученым удалось оценить размеры ядра активной галактики — он составил около 0,7 светового года (один световой год — это мера длины, он равен 9 460 730 472 580 800 метрам).

В работе по изучению галактики 0716+714 помимо «Спектра-Р» также участвовали телескопы российской системы «Квазар-КВО» и телескопы в Евпатории и японском городе Усуд.

Кроме галактики 0716+714 астрономы в деталях изучили ядро другой, также активной галактики под названием OJ287 (она тоже располагается в 3,5 млрд. световых лет от Земли).

Физики надеются, что с помощью новых данных им удастся понять природу и структуру так называемых релятивистских струй (струй плазмы), возникающих в ядрах галактик.