Исследователями был проведен эксперимент: на Международную космическую станцию (МКС) отправили четыре коробки с 35 наименованиями различных препаратов. В Космическом центре Джонсона осталось такое же количество лекарств. Одна коробка вернулась на землю через 13 дней, вторая коробка пробыла в космосе 28 месяцев и тоже вернулась восвояси. В обоих случаях эффективность некоторых лекарственных средств с Международной космической станции была гораздо ниже их «наземных» аналогов. Мало того, содержание активных веществ в препаратах с МКС было ниже стандартов, установленных Фармакопеей Соединенных Штатов.

Исследователи сделали вывод, что возможная причина потери лечебных свойств в радиационном фоне на борту космической станции. При правильном хранении в сухом прохладном месте средний срок годности лекарств около двух лет. Но ведь надо учесть, что на борту космического корабля условия хранения в корне отличаются от земных. Температура и влажность подвластны регулировке, а вот опыты с радиационным фоном, перегрузками, вибрацией при полете и слабой гравитацией пилюли на Земле не проходили.

В космосе действующие вещества лекарств гораздо быстрее теряли свою силу, чем предполагали производители, однако для некоторых лекарств внеземные условия хранения пошли на пользу. Доктор Колин Кэйбл из Королевского фармацевтического общества отметил, что на МКС весьма высокое содержание углекислого газа, а потому препараты, способные окисляться, там хранятся гораздо лучше. К их числу относятся витамины А и С, и адреналин, которые в космосе гораздо медленнее лишаются своих свойств.