Дети по природе своей — максималисты, хотят всего и сразу. И это у них проявляется во всем. Взять хотя бы напитки. С точки зрения молодых они должны не только утолять жажду и быть вкусными, но и придавать сил и бодрости, а также помогать справляться с ежедневными нагрузками. Именно такими и являются энерготоники.

Популярность энергетических напитков объяснима — они действительно повышают настроение и умственные способности, потому что содержат много глюкозы, необходимой для работы мозга, и кофеина, дающего ощущение бодрости. Вот только сочетание двух этих веществ нельзя назвать самым благоприятным, особенно для молодого организма.

Главным ингредиентом энерготоника является кофеин. Он хорошо стимулирует центральную нервную систему, борется с сонливостью, однако, если с ним переборщить, может вызвать привыкание, тахикардию, нервозность и даже диарею. Кроме того, кофеин способствует вымыванию из организма кальция, что для растущего организма также не есть хорошо. Содержание этого вещества в энергетических напитках составляет от 150 до 320 мг/л при верхней планке употребления 150 мг в сутки.

Как правило, в таких напитках также содержатся таурин, глюкуронолактон, L‑карнитин, витамины С, группы В и другие вещества. Они не только не являются токсическими, поскольку содержатся в обычных продуктах питания (кофеин — в кофе и чае, таурин и карнитин — в мясных продуктах, фолиевая кислота — в шпинате и т. д.), но даже полезны для организма. Но это если знать меру, однако беда в том, что в энергетиках дозы содержания этих замечательных веществ превышены во много раз, что меняет их характер на противоположный.

Так, аминокислота таурин способствует быстрому усвоению жиров, стимулирует обмен веществ, регулирует сердцебиение, но при передозировке дает боли в животе, обострение язвы, аритмию.

Избыток витаминов группы В может вызвать острую аллергическую реакцию, изменения в нервной и сердечно-сосудистой системах. А доза глюкуронолактона в энергетическом напитке превышает среднесуточную в 500 раз. Как это может отразиться на организме, можно только гадать.

Возможно, и нет большого вреда в том, чтобы изредка взбодрить себя банкой энергетика. Но на это должны быть веские основания. Однако есть ситуации, в которых употребление энергетиков должно быть строго-настрого запрещено.

Ни в коем случае нельзя сочетать прием энергетического напитка с алкоголем. Два эти вещества противоположны по действию: первое — возбуждает, а второе — расслабляет. К тому же кофеин усиливает действие алкоголя на мозг. Последствия такого союза могут быть самыми плачевными.

После физических нагрузок пить энерготоник нельзя. Кофеин обладает мочегонными свойствами, а в результате тренировок организм и так теряет много жидкости, поэтому может наступить обезвоживание.

Лучше не принимать энерготоник на ночь, если нет цели провести это время без сна.

После употребления энергетика в течение 3 –5 часов (период полувыведения кофеина) нельзя употреблять чай и кофе из-за риска передозировки кофеина.

И все же больше одной банки энергетического напитка в день лучше не употреблять даже молодым и здоровым людям, а уж тем, кто страдает повышенным кровяным давлением, бессонницей, раздражительностью, а также детям до 14 лет этот сомнительный продукт лучше вообще не пробовать. Кроме того, следует знать, что эти напитки способны вызвать обострение гастрита, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки. Вредного влияния на нервную систему этих продуктов тоже никто не отменял. Согласно исследованию американских ученых, подростки, которые пьют популярные энергетики по шесть и более банок в месяц, в три раза чаще курят, принимают наркотические вещества и участвуют в драках.

Ну и, наконец, не нужно забывать о том, что энергетики очень калорийны. В них содержится около 10% сахара (33 г на баночку, что составляет около 120 ккал). Поэтому молодым и не очень молодым людям, страдающим лишним весом, эти напитки вредны.

Есть ли более безопасная альтернатива напиткам бодрости? Конечно же, да!

Чай. «Чай не пьешь — откуда силы берешь?» — говорят на Востоке. И не зря! Это очень полезный тонизирующий напиток, богатый витаминами, минералами, танинами и другими замечательными веществами. Для вкуса и пользы в него можно добавить лимон, мяту, листья смородины, ягоды шиповника, клюкву и т. д. Правда, употребление крепкого чая, в котором слишком много кофеина, может привести к учащению сердцебиения, повышению артериального давления, усилению нервной возбудимости и раздражительности.

Айс-ти (холодный чай). Напитки в пластиковых бутылках, в названиях которых фигурирует слово «чай», представляют собой смесь очищенной питьевой воды, сахара, лимонной кислоты, чайного экстракта и вкусовых добавок. В порции ice tea содержится столько же кофеина, сколько и в «энергетической банке». Поэтому такие напитки действительно хорошо тонизируют и утоляют жажду.

Мате — латиноамериканский вариант чая. Его получают из сухих листьев вечнозеленого тропического дерева. Мате утоляет не только жажду, но и голод и к тому же снимает усталость и уменьшает тягу к алкоголю.

Тоники. Их восстанавливают из травяных концентратов. Содержат сахар и хинин. Благодаря горчинке хорошо утоляют жажду и тонизируют.

Существуют и натуральные тонизирующие средства, которые улучшают самочувствие, придают бодрость, стимулируют нервную систему при переутомлении и понижении работоспособности. К ним относятся настойка корня женьшеня, лимонника китайского и элеутерококка. Эти препараты следует принимать по особой схеме в течение 2–3 недель (желательно в осенне-зимний период), а затем надо сделать перерыв на месяц. Женьшень и элеутерококк принимают обычно по 15–20 капель 2 раза в день утром и в обед за 30 минут до еды. А лимонник — по 20–40 капель 3 раза в день натощак. Однако детям и подросткам растительные стимуляторы нужно давать с осторожностью, предварительно проконсультировавшись с врачом. Длительное время принимать их нежелательно. Эти средства противопоказаны при нервном возбуждении, бессоннице, нарушении сердечной деятельности и повышенном артериальном давлении.