Стало известно, что компания WD намерена использовать газ гелий для улучшения характеристик своих жестких дисков. Так, в следующем году подразделением HGST (Hitachi Global Storage Technologies) будут представлены 3,5-дюймовые жесткие диски, предназначенные для применения в центрах данных, внутренне пространство которых заполнено гелием, а не воздухом.

Плотность гелия в семь раз меньше плотности воздуха. В результате заполнения внутреннего пространства гелием удалось уменьшить внутреннее трение в накопителе. Это, в свою очередь, привело к снижению уровня энергопотребления накопителя на 23%. А снижение энергопотребления вместе с уменьшением трения вызывают и снижение тепловыделения накопителей. По словам вице президента HGST по маркетингу продуктов Брендана Коллинса (Brendan Collins), жесткие диски с гелием в процессе работы нагреваются на 4-5 градусов Цельсия меньше, чем традиционные жесткие диски. Кроме того, такие жесткие диски обладают герметичным корпусом, который не допускает проникновения внутрь влаги или прочих загрязнителей. Тем самым повышается надежность накопителей. Кроме того, жесткий диск может работать в неблагоприятных условиях без негативных последствий.