Немецкие ученые разработали улавливатель звука, который в шесть раз чувствительнее человеческого уха. Аппарат создан из нано-частиц золота при помощи оптического пинцета. Последний представляет собой лазерный луч, сфокусированный в требуемой точке пространства.

При попадании частицы в лазерный луч в ней возникает дипольный электрический момент, под действием которого частица перемещается в точку пространства, где интенсивность лазерного излучения наиболее высокая.

Исследователи из Ludwig-Maximilians University подтвердили экспериментальным путем способность нано-частиц колебаться при прохождении рядом с ними звуковых волн. Знание определенных параметров нано-частицы позволяет вычислить длину воздействовавшей на нее волны.

Исследователи создали специальную установку, в которой при помощи двух источников звука заставили нано-частицу золота начать колебательные движения. Процесс был заснят на видеокамеру. Оценка чувствительности нано-уха показала, что оно способно улавливать звуковые волны ниже 60 децибел.

Ученые собираются применить золотое нано-ухо для наблюдения за теми микрообъектами, которые не поддаются прямой визуализации, а также наладить «общение» с микроорганизмами, такими, как вирусы и бактерии.